Members
John Payne - Bass, Vocals
Guthrie Govan - Guitars
Ryo Okumoto - Keyboards
Jay Schellen - Drums
GPS วงนี้เกิดจากการรวมตัวของสมาชิกเก่าจาก Asia สามคนคือ Payne, Govan และ Schellen ซึ่งในคราวแรกพวกเขาสามคนจะใช้ชื่อวงว่า One แต่บังเอิญไปเจอชื่อวงซ้ำกัน เลยเปลี่ยนมาใช้ชื่อ GPS อย่างที่เห็น แล้วทางวงก็ไปใช้บริการมือคีย์บอร์ดยอดฝีมือชาวญี่ปุ่นจาก Spock's Beard อย่าง Ryo Okumoto ด้วย องค์ประกอบของวงในคราวนี้จึงครบสมบูรณ์ แต่อีกทางหนึ่งสามสมาชิกผู้ก่อตั้งนี้ก็ยังได้ Erik Norlander มาช่วยเล่นคีย์บอร์ดในฐานะ Asia feat. John Payne แต่ในตอนนี้เราจะมาดูรายละเอียดของพวกเขาในฐานะ GPS กับอัลบั้มเพียงชุดเดียวชุดนี้คือ Window to the Soul
1. Window to the Soul
2. New Jerusalem
3. Heaven Can Wait
4. Written on the Wind
5. I Believe in Yesterday
6.The Objector
7. All My Life
8. Gold
9. Since You've Been Gone
10. Taken Dreams
อัลบั้มนี้สำหรับแฟนๆวง Asia ก็คงต้องคาดหวังไว้ว่างานจะต้องออกมาดีแน่นอน แม้แต่ผมเองที่เพิ่งมาสัมผัสกับวงนี้ครั้งแรกก็ยังหวังเช่นนั้น เพราะได้ยินกิตติศัพท์ของซูเปอร์กรุ๊ปในตำนานอย่าง Asia มานานแล้วเช่นกัน งานดนตรีในชุดนี้ค่อนข้างจะมีโทนที่นุ่มนวล แต่ไม่หม่นหมองเท่าบางวง ถ้าจะนับจริงๆผมอยากจะจัดให้มันเป็นอาร์ตร็อคมากกว่าโปรเกรสสีฟร็อคเสียอีก แต่ก็ต้องยกให้เป็นโปรเกรสสีฟเพราะว่างานของพวกเขาสามารถทำได้อย่างแยบยล และเนียน
ภาคกีต้าร์ของ Govan มีความหลากหลายในสุ้มเสียง แต่ทุกๆเสียงที่เขาเล่นออกมานั้นก็ให้ความนุ่มนวล จะใช้ว่ายิ่งแก่ยิ่งเก่าก็คงจะไม่ผิดนะครับ พูดถึงการโซโล แกเองก็โซโลได้ดีไม่แพ้กับมือกีต้าร์รุ่นเดียวกันคนอื่นๆ อย่าง Steve Howe หรือ Alex Lifeson และเบสของ Payne ก็สามารถพาไปกันได้ สมกับที่พวกเขาเคยเล่นร่วมกันมานาน ส่วนคีย์บอร์ดของ Ryo ในงวดนี้ผมว่าเป็นส่วนที่ขาดไม่ได้เลย ถ้าไม่มีเขาแล้ว งานดนตรีของวงอาจจะไม่งดงามเช่นนี้ก็ได้ ทั้งการพรมเปียโน และการใส่เสียง String เพื่อให้มีความรู้สึกเป็นซิมโฟนิกมากขึ้น แต่พอถึงคราวเขาโซโล เขาก็เล่นได้โดดเด่นไม่แพ้ใครเช่นกัน (สมแล้วที่น้านีล มอร์สไว้ใจให้เขามาเล่นในตำแหน่งเดียวกันของ Spock's Beard) สำหรับภาคเสียงร้อง Payne ก็สามารถทำได้โดดเด่นและมีพลัง พร้อมกันนั้น ท่อนฮุคของแต่ละเพลงก็ยังไม่วายมีการร้องประสานเสียง และแต่ละท่อนนั้นก็ทำได้อย่างมีพลังจนน่าขนลุกเสียด้วย
สำหรับเพลงเด่นๆในอัลบั้มนี้ก็จะเริ่มไปตั้งแต่ไตเติลแทร็คซึ่งเป็นเพลงเปิดอัลบั้มที่มีเสียงร้องประสานที่มีพลังมาก และอีกเพลงก็น่าจะเป็น The Objector ที่มีกลิ่นอายความเป็นแขกบ้างเล็กน้อยและมีการแลกเปลี่ยนโซโลกันอย่างสนุก นอกจากนี้ก็ยังมีการสร้างสีสันด้วยการประสานคีย์บอร์ดกับกีต้าร์ที่ทำได้อย่างแนบเนียนอีกด้วย เพลงที่เด่นด้านการบรรเลงด้วยเทคนิคตามสูตรโปรเกรสีฟร็อคก็คิอ Heaven Can Wait แต่ถ้าอีกเพลงก็น่าจะเป็น All My Life นะครับ ที่มีโชว์การประสานเสียงได้อย่างไหลลื่นมากเพิ่มเข้ามาด้วย ผมคงจะบอกได้เท่านี้ละครับ ที่เหลือลองฟังดูได้
ผลงานชุดแรกของอดีตสมาชิก Asia ทั้งสามพ่วงด้วย Ryo Okumoto เป็นงานที่ผมอยากจะให้เป็น AOR จริงๆ เพราะเป็นงานที่เหมาะกับผู้ใหญ่ดีครับ เชื่อว่าคนรุ่น 70-80s หลายๆท่านคงจะชอบอัลบั้มนี้ได้ไม่ยาก สำหรับแฟนๆวง Asia วงนี้ก็น่าจะเป็นทางเลือกที่ดีได้อีกทางนะครับ ผมหวังว่าเช่นนั้น
ชมมือคีย์บอร์ดขนาดนี้ต้องลองหา Spock's beard มาฟังก่อนแล้วค่อยมาวงนี้ ฮ่า ๆ